En juin 1927, sur la B.A.N. Fréjus-Saint Raphaël, du personnel est rassemblé pour former une nouvelle unité de l'Aéronautique Navale. Le 1° août, la création de cette escadrille est officialisée : elle est dénommée 4R1.

Son premier commandant est le LV de Gail

… mais elle n'a encore aucun appareil. Le personnel vole sur divers appareils présents sur la base.

En mars 1928, elle reçoit ses premiers hydravions amphibies CAMS 37A.

Le 1° avril 1928, le R des escadrilles armées d'appareils à rayon d'action moyen est remplacé par un S pour "Surveillance" (1). La formation devient donc

l'ESCADRILLE 4S1.

 

En août 1928, elle est opérationnelle. Le 25, elle quitte Fréjus et, après une escale à Ajaccio, rejoint le même jour sa base d'affectation, la B.A.N. KAROUBA, près de Bizerte.

(1) Les escadrilles qui mettent en œuvre des appareils à grande autonomie seront désignées par un E pour "Exploration