A l'origine, l'AVENGER était un avion torpilleur embarqué sur porte-avions. Conçu par GRUMMAN aux USA, le prototype fit son premier vol en 1941. Produit au total à 9 836 exemplaires par Grumman (désignés TBF) et Général Motors (désignés TBM), l'AVENGER joua un rôle majeur pendant la guerre du Pacifique et dans la chasse aux sous-marins en Atlantique. Il eut un certain succès à l'exportation avec près de 1000 appareils britanniques (qui furent d'abord appelés TARPON, avant d'adopter le nom américain). En furent également équipés: la Nouvelle-Zelande et après la guerre : la France, le Canada, les Pays-Bas, l'Uruguay, le Brésil et Japon. Plusieurs furent ensuite transformés en bombardiers d'eau utilisés notamment aux USA et au Canada (où quelques uns seraient encore en service en 2002 !).

La principale version de série fut le TBM-3, propulsé par un moteur en étoile R-2600-20 et armé de deux mitrailleuses de 12,7 mm. Cet appareil donna naissance au TBM-3E, qui se caractérisait par une cellule plus légère, un fuselage rallongé et un radar de recherche dont l'antenne était installée dans un radôme monté sous l'aile droite. Après 1945, des Avenger furent transformés en avions de lutte anti-sous-marine opérant par groupes de deux : un TBM-3W2, avec un radar APS-20 pour la détection, et un TBM-3S2, pour l'attaque.

Entre 1951 et 1953, l'Aéronavale française reçu 140 TBM de l'US Navy.
En 1957, la Royal Navy transféra également quelques AS.4
(version ASM modifiée en Angleterre).

Les versions françaises de TBM

Les TBM armèrent les flottilles 4F, 6F et 9F. Ils servirent aussi dans les escadrilles 2S, 3S, 4S, 10S, 15S, 54S et 56S.

Le dernier fut retiré du service en 1961.
Les appareils restants furent restitués aux Américains ou détruits.

Envergure : 16,51 m

Longueur : 12,48 m

Hauteur : 5 m

Charge utile : 900 kg

Vitesse max. : 440 km/h

Poids max : 8200 kg

Plafond : 9000 m

Autonomie : 1600 km

Moteur. WRIGHT CYCLONE R-2800-20 (14 cylindres) de 1900 cv.

Equipage : 3 ou 4 selon les versions

Armement fixe : 2 mitrailleuses 12,7

Un seul TBM en état de vol existe en Europe. Il appartient à une association française, l' A.M.P.A.A, et est basé à Melun-Villaroche.
C'est un TBM 3E présenté britannique à l'époque du Débarquement de 1944.
Par contre, il y en a encore un bon nombre ...